2021年1月1日正式实施的《中华人民共和国民法典》继承编对于代位继承进行了修改，确定了“被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承”的法律规定，扩大了法定继承人的范围，解决了第二顺位继承人即兄弟姐妹的代位继承问题。

　　张某夫妇婚后未生育子女，妻子去世后，张某一人生活，年老时的生活起居、就医护理均由其哥哥的儿子张小某负责。张某生前未留下遗嘱。

2019年，张某去世，张某父母、张某哥哥均早于张某去世。按照《中华人民共和国继承法》的法律规定，张某已经没有任何法定继承人，张小某作为张某哥哥的儿子，并没有代位继承权。张小某虽然一直照顾张某，对张某尽了养老义务，但由于张某没有和张小某订立遗赠抚养协议，张小某也不能因其抚养张某的行为取得张某的遗产。

2021年1月1日《民法典》生效后，确立了被继承人的兄弟姐妹的子女的代位继承权。根据《民法典》第一千一百二十八条“被继承人的子女先于被继承人死亡的，由被继承人的子女的直系晚辈血亲代位继承。被继承人的兄弟姐妹先于被继承人死亡的，由被继承人的兄弟姐妹的子女代位继承”的规定，张小某代位其父亲，即张某的哥哥，成为张某的法定继承人。张小某起诉到法院后，法院依据《民法典》的规定，判决张小某继承张某名下的所有遗产。

张小某能够作为第二顺位的代位继承人，是需要满足以下两个特定的条件：

首先，第一顺位继承人均已去世，也就是配偶、子女，父母都先于被继承人去世。本案中张某无子女，作为第一顺位的配偶、父母均已去世。

其次，被继承人的兄弟姐妹也先于被继承人去世。本案中张某的哥哥作为第二顺位继承人，也先于张某去世。

只有同时满足这两个条件，被继承人的侄子（女）外甥（女）才能代位继承遗产。本案中张小某完全具备了以上条件，故能够作为第二顺位的代位继承人继承张某的遗产。

　　本案需要说明的是，张某于2019年去世，为什么会适用2021年1月1日施行的《民法典》？

本案适用《民法典》的依据是《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉时间效力的若干规定》第十四条的规定“被继承人在民法典施行前死亡，遗产无人继承又无人受遗赠，其兄弟姐妹的子女请求代位继承的，适用民法典第一千一百二十八条第二款和第三款的规定，但是遗产已经在民法典施行前处理完毕的除外”。张某去世后，根据原继承法的规定，其遗产处于无人继承的境地，故本案适用上述第十四条的规定。试想，如果在张某去世时有法定继承人，其遗产在《民法典》施行前就进行了分割，那么，张小某在《民法典》施行后再想以《民法典》的规定要求重新分割遗产，法院就不能受理，张小某仍然得不到分文遗产。

若不适用《民法典》，本案的张小某无法成为法定继承人。不过需要说明的是，第二顺位的代位继承，也仅限于亲兄弟姐妹的子女，堂（或表）兄弟姐妹的兄弟子女不在法定继承人的范围。